ケダマヤ商店の発送業務のついでに定点観察している水辺をのぞく…早くも生き物の気配なし！梅雨の頃はこの辺りもそこそこの水量あって鯉みたいな大きめの魚影見かけたんだけど、今はちょっと信じられないくらい水位が低い。



立派なアカミゴケが色づいている。水辺の生き物は気配薄いけど、苔類は元気いっぱいだ！ここらへんは特に種類が多い気がする。以前はちょっとしたハイキングコースがあった場所だが、今は案内看板も朽ちてウォーキングにはちょっと険しい道になってしまっている。


 
地方に住んでいると、街がどんどん小さくなっていくのを実感する。まず個人商店が無くなり、コンビニや郵便局が撤退、バスは廃路となり空き家だけが増えてゆく。日本の“過疎”は「ここいらにも昔は子供がたくさんいてな…」と話す老人自体がいなくなる段階に入っているように思う。


 
夕飯はクーポンの関係で急遽、宅配寿司！相変わらずクーポンサイト等のお得情報に振り回される日々だけど、夫婦してストレスにならない程度に楽しんでる…つもり！深入りしたらしたで、後から「こないだ買っておけばよかった！損した！」なんてなりそうで怖い。

 

学校帰りの娘をピックアップして高速を（妻が）飛ばして仙台港まで！10月に一度来てすっかり気に入ってしまった温泉施設隣接のビジネスホテルに再び訪れたのである。温泉旅館もいいのだが、正直ホームページの写真と実物との乖離が激しい昭和スタイルな施設が多く、当たりハズレの差が激しすぎるし、今はどこも「温泉やってればギリセーフでしょ？」ってことなのか告知のひとつもなくサウナが閉鎖されてたりするので、所謂健康ランド的な場所の方が大浴場もサウナも満喫できて築浅なホテルでも隣接してれば、そこを利用した方が温泉旅館に（我々が）求めてるような楽しみを味わうことができると気づいてしまったのだ。

ただ、ここのホテルはコロナの影響でレストランも営業してないし、周囲は仙台港周辺の工業地帯なので周辺にコンビニくらいしかない。前回来た時は、コンビニで各自好きな物を買ってきてゴチャゴチャっと食べたがあまりテンションが上がらなかったので、今回は６歳児の足で何とか行き来できるかな？な距離のキリンビール工場内レストランに徒歩で行ってみた。


 
コロナ的な意味で、混雑してたり宴会客が多かったりしたらUターンもありえると懸念しつつ訪れたが、さすがに店内かなり余裕があって安心してビールを楽しめた。



工場直送のビールを飲み放題でグイグイやらせていただいた！


 
「こんなに空いてて大丈夫かしら？」の心配どうり、12月から３月まで閉館とのことだった。残念だが、春になったらまた来店させていただきたいと思った次第。生のハートランド美味しかった！

しこたま飲んでいい気分になり、誰も歩いてない工業地帯の歩道を「ギャハハ」と笑いながら娘と追いかけっこしたのが効いてしまい、ホテルに戻るなりボクだけダウン。妻と娘は楽しそうにキャッキャとコンビニで買ってきたお菓子などをつまみ、ホテルの食堂で深夜に振る舞われる『夜鳴きラーメン』まで食べに行ったりと満喫していた。

早い時間に潰れてしまったのは悲しいが、飲み直したりしてないおかげで酒が朝残らないのがありがたい！ここのホテルは、ちょっとそこらの温泉旅館よりも朝食が美味しいのだ！



目の前で盛り付けてくれるお皿と、蓋付き小鉢で「自由にお持ちください」な料理が半々くらい。季節メニューのサンマご飯とここのイチオシの牛タンシチューが美味であった。


 
 帰りは年内営業終了間近の動物園で、寒そうに縮こまった動物たちを心震えながら眺めた。

 

高校を卒業した頃だったろうか、千葉の繁華街のビルのテナントで何でも300円で出してくれるようなフードコートがあった。ラーメンやソバ、中華丼みたいのがあったように思う。あの頃はまだ牛丼が400円の時代だから何でも300円というのは格安で、フロアが無駄に広かったこともあり金のない若者がダラダラ過ごすにはちょうど良い場所だった。残念なのは、そこで食べれるメニューはどれも絶望的に美味しくなかったのだ…あの頃はまだ、業務用冷凍食品やレトルト食品は残念なものが多かった。



ヤマザワのフードコート『ひまわり』の味噌ラーメンを食べながら、そんなことを思い出していた。あの頃の自分に「やあ、ボクは未来のキミだ。30年後のフードコートのラーメンは今よりずっと美味しいぞ…シャキシャキ野菜が乗って350円だ！」と伝えたら引くだろうな…でも、本当に30年前と比べて“安かろう不味かろう”な食べ物はすごく少なくなったように思う。スーパーのフードコートでもコンビニでも「ウソだろ？」みたいに不味い…薬品臭いラーメンや渇いたネタが乗った回転寿司、うどんが一本だけ混じった立ち食いそばも無くなった。そして、そういった飲食店で適当にバイトしてるだけで普通に生活していけた若者もいなくなった。 

味噌ラーメンを平らげて席を立つと、こっちにひとりの女性がスタスタと歩いてきて「おとう、久しぶり…アタシは未来のあなたの娘よ。30年後のフードコートのラーメンは今のものにプラスしてチャーシューが２枚乗ってるよ」と微笑んだ。

 

ひらっちゃんが、山形でひとり暮らししてる息子氏のとこに来てたので、10年以上ぶりに東青田の居酒屋『大山』に行ってきた。店内全面禁煙になって子供もウエルカムとのことで、ありがたい。追加注文の生ビールが届いた時に１杯多かったので「あれ、これ誰の？」と呟いたら、ひらっちゃんが「誰が飲んでもいいビール、フリービール」と微笑みながら断言してて（ああ、このおじさんウキウキしてやがるな）と嬉しくなったよね。なんだよ『フリービール』って、初めて聞いたぞ…

 

結構ハードな食事制限を一週間していた妻を横目にアルコールだけ止めていたので、一週間ぶりのビール！普通に美味しい！「そんなに欲してなかったのだろうか？」と自分に問いかけるほどに普通に美味しい！